Nach einer Fight Week voller Aufregung, Skandalen und Vorfreude auf das Comeback von Conor „The Notorious“ McGregor, setzte der Hauptkampf bei UFC 257 auf Fight Island in Abu Dhabi neue Maßstäbe. Der favorisierte McGregor suchte wie erwartet gleich zu Beginn des Kampf gegen Dustin Poirier sein Heil im Standkampf. Poirier kassierte früh eine Führhand, konnte den Iren aber früh mit einem Takedown überraschen. McGregor konnte isch zwar befreien, liess aber offensichtlich Kraft. Gegen Ende der ersten Runde dominierte McGregor seinen Gegner und konnte einige harte Wirkungstreffer setzen. Poirier setzte eine Reihe von Lowkicks, die zunächst keine Wirkung zu haben schienen, sich am Ende des Kampfes aber auszahlen sollten.
Nach der Rundenpause kam McGregor stark zurück und deckte Poirier mit Schlägen ein, die der US-Amerikaner aber allesamt wegsteckte. Als McGregor einen Gang ruterschaltete und Poirier weiter mit Lowkicks Treffer setzte, wendete sich das Blatt. Im Post-Fight-Interview lobte der Ire die Lowkicks von Poirier „mein Bein war tot“. Poirier ergriff die Initiative und schickt McGregor Mitte der zweiten Runde mit einer schnellen Abfolge von Wirkungstreffern zu Boden. Ringrichter Herb Dean blieb nichts andere übrig, als den Kampf abzubrechen.
Der sichtlich gezeichnete McGregor blieb mit schmerzverzerrtem Gesicht auf der Matte liegen. Beim Versuch aufzustehen, musste er gestützt werden, so sehr hatten die Lowkicks von Poirier dem Iren zugesetzt. Ob sich der zurückgetretene Khabib Nurmagomedov nach dieser Performance motiviert sieht, noch einmal in den Octagon zurückzukehren, um seine Bilanz auf 30:0 zu schrauben, ist mehr als fraglich.
Im Co-Main-Event besiegte der UFC-Neuling „Iron“ Michael Chandler Dan Hooker durch KO in der ersten Runde. Die beiden geplanten deutschen Fights fanden nicht statt. Nasrat Haqparast wurde von den UFC-Ärzten wegen einer Staphylokokken-Infektion aus dem Rennen genommen. Ottman Azaitar wurde nach einem drastischen Verstoss gegen die Sicherheits- und Corona-Auflagen aus der UFC entlassen.
-mo
